टुकेश्वर लोधी - आरंग क्षेत्र में हाथियों के दल ने एक व्यक्ति की जान ले ली है। मृतक 45 वर्षीय बसंत बंजारे है जो सिमगा के दुलदुला गांव का रहने वाला था। वन विभाग के अधिकारी ने बताया कि आरंग के ग्राम चिखली में सुबह ही 13-15 हाथियों का दल सिरपुर से महानदी पार करते हुए ग्राम चिखली पहुँचा था। हाथियों का दल गांव के नर्सरी में घूम रहा था जिसे देखने के लिए मृतक बसन्त बंजारे अपने साथियों दयालु गेन्द्रे, अवध बंजारे और बुध्वस्त बंजारे के साथ पहुँचे थे। नर्सरी में पेड़-पौधे घने होने से इन सबको अंदाज़ा नहीं था कि हाथी इनके पास में ही है। हाथियों को जैसे ही इनके आने की आहट मिली वे उग्र हो गए, लोगों की तरफ दौड़ पड़े। हाथी से बचने के लिए पांचों लोग भागने लगे, लेकिन बसन्त बंजारे जमीन पर गिर गए। हाथी ने उसे उठा कर जमीन पर पटक दिया, जिससे मौके पर ही उसकी मौत हो गई।

स्थानीय प्रशासन और आरंग पुलिस की टीम मौके पर पहुँची

वहीं उसके साथी दयालु को भी हाथी ने धक्का मार दिया, जिससे वो घायल हो गया है। घटना की जानकारी मिलते ही स्थानीय प्रशासन और आरंग पुलिस की टीम मौके पर पहुँच गयी। वन विभाग की टीम घटना के बाद से हाथियों के दल पर सतत निगरानी बनाये हुए है। मृतक बसन्त बंजारे के शव को पंचनामा कर पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया गया है। ग्रामीणों ने बताया कि मृतक बसन्त बंजारे सिमगा के ग्राम दुलदुला का रहने वाला था। वह कार्तिक पूर्णिमा के अवसर पर महानदी में स्नान करने अपने रिश्तेदार के यहाँ आया हुआ था। गांव में हाथी के आने की सूचना पाकर वह अपने मित्रों के साथ हाथियों को देखने चला गया और हाथियों के आक्रमण में मारा गया।