उज्बेकिस्तान ने कहा है कि भारत में बनी खांसी की दवाई पीने से कम से कम 18 बच्चों की मौत हो गई है। इससे पहले अक्टूबर में अफ्रीकी देश गाम्बिया ने दावा किया था कि वहां भारत में बना सीरप पीने से 70 बच्चों की मौत हो गई थी।

उज्बेकिस्तान के स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा जारी जानकारी के मुताबिक, इस सिरप का नाम डॉक्टर-1 मैक्स है, जिसे नोएडा की दवा कंपनी मैरियन बायोटेक बनाती है। मंत्रालय ने कहा कि दवा का परीक्षण किया गया, जिसमें एथिलीन ग्लाइकॉल नामक प्रदूषक पाया गया। सभी मौतें उज्बेकिस्तान के समरकंद शहर में हुई हैं। स्वास्थ्य मंत्रालय के एक बयान के मुताबिक, दवा बिना प्रिस्क्रिप्शन के और हाई डोज में ली गई थी। इसके अलावा गाम्बिया में, जांच में खांसी की दवाई में केवल एथिलीन ग्लाइकॉल पाया गया।

मैरियन बायोटेक और भारत सरकार ने अभी तक इस मामले पर कोई बयान जारी नहीं किया है, लेकिन मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, भारत की दवा नियामक संस्था, सेंट्रल ड्रग्स स्टैंडर्ड कंट्रोल ऑर्गनाइजेशन और उत्तर प्रदेश ड्रग्स कंट्रोलिंग एंड लाइसेंसिंग अथॉरिटी ने जांच शुरू कर दी है।  मीडिया रिपोर्ट्स में यह भी दावा किया गया है कि कंपनी ने अपने मैन्युफैक्चरिंग सेंटर से दवा के नमूने जांच के लिए भेजे हैं और अब जांच के नतीजों का इंतजार है। इससे पहले गांबिया के मामले में भारत ने गाम्बिया सरकार और विश्व स्वास्थ्य संगठन के दावों को मानने से इनकार कर दिया था।

उस मामले में मेडेन फार्मास्यूटिकल्स लिमिटेड नाम की कंपनी द्वारा बनाए गए कफ सिरप को 70 बच्चों की मौत का जिम्मेदार बताया गया था। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने कहा कि सिरप के परीक्षणों में एथिलीन ग्लाइकॉल और डायथिलीन ग्लाइकॉल के अस्वीकार्य स्तर पाए गए, जो विषाक्त हो सकते हैं और गुर्दे को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकते हैं।

भारत ने शुरू में इस सिरप के उत्पादन पर प्रतिबंध लगा दिया और जांच का आदेश दिया, लेकिन जांच के परिणामों के बाद, ड्रग्स कंट्रोलर जनरल ने कहा कि "दवा में कोई जहरीला पदार्थ नहीं था और दवा मानदंडों के अनुरूप थी।" भारत दुनिया में जेनेरिक दवाओं का सबसे बड़ा उत्पादक है और गर्व से खुद को "दुनिया की फार्मेसी" कहता है। विश्व के फार्मास्युटिकल निर्यात में भारत का योगदान 20 प्रतिशत है।

लेकिन पहले गांबिया और अब उज्बेकिस्तान में बच्चों की इन मौतों ने भारतीय दवाओं की सुरक्षा पर सवाल खड़ा कर दिया है। विदेश ही नहीं जम्मू में दो साल पहले डिजिटल विजन नाम की कंपनी का बनाया शरबत पीने से 17 बच्चों की मौत हो गई थी। उस दवा में डायथिलीन ग्लाइकोल भी पाया गया था।